门，爹爹永远都会在前方等你。”
男人站起身，眼底似乎有泪花，又生生眨去。
络腮胡覆于面部，让他粗糙的同时，也遮盖住了所有情绪。
他好像永远不会被击碎的山，英武地立于世间，既挡住前方的风，又镇住后方的水。
满桌的美味还在氲氤芳香，用饭的小姑娘低着头不说话，这场景似梦似幻又似真似假。
他伸出手，似乎想再拨弄一下乌黑的小丸子，又怕惹来不悦，只能落寞地将手背于身后。
“大肘子吃过了，冰荔枝留着给哥哥们吃吧，贡院的事你且放心，有我在呢。”他说完，大步转身离去。
张香莲和大师傅正好端着汤过来，满脸惊愕不解。
大概是想，帮助他们的大恩人，怎么连汤都不喝就走呢。
又或者在想，征战沙场的将军千里迢迢从边疆赶回来，是为了谁。
姜笙猛地抬起头，看向沉默的方恒，“三哥，现在北疆正是战时吗？”
方恒点了点头，语气沉痛，“不仅正是战时，还是最激烈最紧张的时刻，若不是攒下几个大功绩，我都没脸请探亲假。”
那他呢。
大将军要立多少功绩，要受多少伤，要杀多少鞑虏，才能力排众议回到丰京。
天家会责备吗，朝廷会愤怒吗，文官会递多少激情愤慨的折子。
她只用顿大肘子就把人给打发了，是不是有点太过分。
姜笙越想越难受，越想越纠结。
冲动让她站起来，三两步冲到江继祖身后，欲言又止，“你……你有什么需要的吗？我会努力帮你，我会回报你的。”
半天才走到正厅门口的男人转身，眼神看不出喜怒，“我只有一个心愿。”
“什么心愿？”姜笙松了口气，“你告诉我，我会帮你的。”
“我想，陪你玩耍半天。”
这听起来并不过分，但又觉得怪怪的。
姜笙犹豫着答应下来。
“那就这么说定了，吃完饭我带你去。”江继祖嘴角翘起，回去喝了碗汤。
待得饭毕，他们不带侍卫，也不带家仆，就爷俩前往集市。
张香莲还有些担忧，被长宴隐晦地提点两句，才放下心来。
丰京的集市很多，专门卖吃食的却很少，多是衣裳首饰铺子交错，中间穿着两个糕点铺子，两碗面店，又或者两家小酒楼。
比如天街口，又比如四道口。
像眼前这个集市倒是新奇的很，从从走到尾全都是吃食，简直让人目不接暇。
姜笙跟在江继祖身后，刚开始还有些拘谨，随着各种香味涌来，她的眼底只剩下欢喜。
男人忍着笑意，先买了两串糖葫芦，爷俩一人一串，吃地津津有味。
再路过千层酥饼铺子，一块撕成两半，不吃多只尝味儿。
还有山楂味的八宝粥，夹着驴肉的火烧，羊香浓郁的肉羹，用柿子做的小饼，装在葫芦里的鸡。
尽管每样都是两口，姜笙还是吃到肚皮溜圆，几乎走不动路。
“为什么我不知道这里，这是什么集市。”她按捺不住好奇，主动询问。
“是我小时候发现的地方。”江继祖轻笑，“后来上了战场就很少来了，没想到添了那么多美味。”
姜笙打了个嗝，刚刚吃的东西并着大肘子红烧鱼一起往上涌。
撑，太撑了。
撑得人发困，撑得人不想动。
可惜哥哥不在，否则她一定要赖在哥哥的背上，死活不肯下来。
旁边路过一对父子，儿子岔开双腿坐在父亲的肩上，嘻嘻哈哈着路过。
姜笙眨了眨眼，思绪愈发模糊。
耳边传来男人低沉的询问，“是不是累了？”
她傻傻点头，接着就感觉腾空而起，似乎从什么顶上越过，很快落在宽厚的肩膀上。
陡然的高度让她下意识抱紧眼前，回过神才发现，竟是颗头颅。
“别害怕。”有手抓紧她的脚腕，将她结实固定。
四周景色不断后退，莫名的安全感袭来，伴着浓郁的困意，她终于把脸埋在浓密的乌发中，像是在压抑情绪。
又像是隐藏那两颗晶莹剔透的金豆。
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